Mer än bara nationellt energicentrum – förening vill väcka liv i Porjus som besöksmål

Längs E45:an mellan Jokkmokk och Gällivare finns ett besöksmål med stor potential. Porjus är inte bara ett ställe för den som söker lugn och ro, utan också en plats som bär historia, kultur och såklart vacker natur. Här vid Luleälven finns en rik historia kring vattenkraften men även en möjlighet att uppleva konst av hög klass – en unik upplevelse för besökare som vill upptäcka nya delar av arktiska Sverige.

I närheten av de gamla arbetarbostäderna, just utanför ortens centrum, står en stor skulptur, vackert belägen på insteget till kraftverksområdet. Den som tittar närmare ser att det är ett konstverk av Bo Holmlund. Stenskulpturen väger 400 ton, sträcker sig 15 meter upp mot himlen och står här till minne av vattenkraftens utbyggnadsepok. Logiskt, eftersom vattenkraftverket och dammen står som bakgrund till konstverket. Monumentet kan också betraktas som en hyllning till alla de män och kvinnor som bidragit till att skapa grunden till vår välfärd.

Ett stenkast bort, i en spektakulär byggnad som kallas LaponiaPorten, ritad av arkitekten Bengt Aili, driver Kulturporten verksamhet. Victoria Harnesk är ordförande i föreningen.

– Porjus är en intensiv plats med en rik industrihistoria, ett levande kulturlandskap med stort utrymme för framtidens avgörande omställningsfrågor, säger Victoria och ser ut över dammen genom panoramafönstren i LaponiaPorten.

Elektrifiering har av många pekats ut som nyckeln till omställning och konkurrenskraft. Luleälven producerade år 2022 17,4 TWh, och stod där med för cirka 11 % av Sveriges elproduktion. Porjus spelar en central roll för den industriella utvecklingen i Sverige och har många spännande budskap och berättelser att dela med sig av.

– Utmaningarna är att få verksamheten att gå runt, att få människor att hitta hit – både lokalbor och turister. Men vi ser möjligheter, det finns utrymme att samverka med både lokala och regionala aktörer och med Vattenfall, säger Victoria Harnesk.

– Eldsjälarna bakom de viktiga lokala föreningarna har sett potentialen att utveckla samhället Porjus med fler besökare året runt. Och Porjus har verkligen stora möjligheter att lyckas, med sina unika och värdefulla tillgångar att ta vara på, sitt strategiska läge mellan Jokkmokk och Gällivare och som ”port” till världsarvet Laponia, säger Annika Fredriksson, vd, Swedish Lapland Visitors Board.

En förening som vill bidra till en levande by

Kulturporten är en nybildad konst- och kulturförening som vill samarbeta med föreningar, näringsliv, konstnärer och lokalbefolkning för att bidra till en levande by för alla åldrar. Både för de som bor nära, och för den som passerar.

– Vi vill skapa en kontinuerlig och inkluderande verksamhet genom att erbjuda kulturupplevelser med verkshöjd. Under sommaren 2024 kombinerade vi till exempel en utställning från Norrbottens museum, ”Norrlands vattenanknutna kulturmiljöer”, med en utställning av samiska konstnären Katarina Pirak Sikku, ”Snávva var en gång”, berättar Victoria.

Utställningarna går hand i hand och visar båda hur utbyggnaden påverkat naturen och såklart även bygden.

Vattenkraftverket i Porjus, som stod klart 1915, var ett tekniskt underverk för sin tid och spelade en avgörande roll i Sveriges elektrifiering. Men detta tekniska underverk, som en gång drog tusentals människor till Porjus, blev också en av orsakerna till att bygden avfolkades. I takt med automatiseringen försvann arbetstillfällen och samhället förlorade sin ekonomiska bas. Men Victoria Harnesk är noga med att inte vara bitter, och att lyfta allt det som finns att uppleva i hennes hemort:

– Här finns såklart en industrihistoria och just utanför LaponiaPorten finns en utställning om vattenkraftsutbyggnaden, här finns barnens kraftbyggarland och även rallarleden som sträcker sig ända till Gällivare. Porjus passar gammal som ung, hundägare och husbilsresenärer. Här kan man utforska naturen, hänglavsskogar, fågelskåda, möta den samiska kulturen, industrihistorien, se krigsminnen och lämningar från stenåldern.

Kultur, natur, krigsminnen och stenålderslämningar

Hon berättar vidare om Porjustallen som kan vara en av Sveriges äldsta tallar och om den fantastiska utsikten från Porjusberget. För den som är intresserad av krigsminnen finns ett vrak efter flygplanet Easy Elsie på en myr utanför orten. Planet tvingades nödlanda efter en skadeskjutning under andra världskriget. Det är lätt att hitta dit och där finns både eldplats, ved, torrtoa och kallkälla. Läs mer här.

Under somrarna håller LaponiaPorten öppet med café där gästerna kan njuta av fika ochsamtidigt se aktuella utställningar. Under sommaren 2024 anordnade man lyckade evenemang för familjer tillsammans med Norrbottens museum. Här fick barnen bland annat prova på att mala mjöl med stenålderskvarn, gå tipspromenad, göra lerkärl och baka pinnbröd. Man kunde även besöka stenåldersgraven Ligga, där Norrbottens museum genomfört en räddningsundersökning med anledning av att graven är på väg att erodera ut i Stora Lule älv.

Laponiaporten – en del av världsarvet Laponia

Laponiaporten är en av informationsnoderna och entréerna till världsarvet Laponia. Här finns en utställning om vad som händer i Laponia i det blå vinterljusets och det dansande norrskenets tid. Här visas också filmen Guojttem – samiska tankar om himmel och jord och renskötaren berättar om vinterns arbete med renarna. Besökaren kan lära sig mer om hur man tar vara på det renen och naturen ger, hur man tillverkar kläder och allt som behövs för att reda sig.

I dagsläget håller hotellet i Porjus stängt, men besökare kan äta ”den godaste burgaren mellan Gällivare och Jokkmokk” hos Ennás mat & dryck. I lanthandeln finns förnödenheter. Och den som ändå är i centrum kan ta en titt på den ikoniska statyn Guds hand av den världsberömda svenska skulptören Carl Milles. Statyn Guds hand pryder även sin plats i andra metropoler i till exempel Japan, Australien, Kina och på Millesgården, Lidingö.

På porjus.se kan du läsa mer om besöksmålet och få tips om sevärdheter.